Cartograma
Un cartograma es un tipo de mapa en el que alguna variable temática de mapeo, como la población, se sustituye por el área de tierra o la distancia; la geometría o el espacio del mapa se distorsiona para transmitir la información de esta variable alternativa de manera más efectiva.
Explicación en profundidad del cartograma
El término 'cartograma' se deriva de las palabras griegas 'chartēs,' que significa 'mapa,' y 'gramma,' que significa 'algo escrito o dibujado.' Esta forma de creación de mapas distorsiona las propiedades geométricas de las regiones para ilustrar puntos de datos específicos. El concepto se remonta al siglo XIX, con el ejemplo más antiguo conocido siendo el mapa de 1826 de Henry Drury Harness, que representaba el área bajo cultivo de papa en diferentes regiones de Irlanda. Los cartogramas ganaron popularidad en el siglo XX con los avances en las ciencias geográficas y estadísticas. Hoy en día, aunque todavía se utilizan cartogramas tradicionales, las tecnologías digitales proporcionan formas aún más efectivas de crear cartogramas dinámicos e interactivos utilizando software GIS moderno.
Aunque la cartografía moderna ha introducido varias técnicas y tecnologías, los cartogramas siguen siendo una herramienta vital para visualizar datos en un contexto geográfico. Sirven para resaltar disparidades y tendencias que podrían no ser evidentes en mapas estándar. Por ejemplo, durante las elecciones, los cartogramas se utilizan a menudo para mostrar los resultados de las votaciones donde el tamaño de las áreas se ajusta en función del número de votos en lugar de los límites geográficos estrictos. De esta manera, los cartogramas continúan sirviendo como un método esencial para interpretar conjuntos de datos complejos en un formato visualmente comprensible.
Un ejemplo práctico del cartograma
Un ejemplo efectivo de un cartograma se puede ver en los mapas que representan la distribución de la población mundial. Los mapas tradicionales subrepresentan las densidades de población de las áreas urbanas y sobre representan la masa terrestre de las regiones escasamente pobladas. Al redimensionar países y regiones en función de su población en lugar de su área terrestre, cartogramas como el creado por Benjamin Hennig del proyecto Worldmapper transmiten visualmente la enorme población de países como India y China, mientras que países con áreas terrestres más grandes pero poblaciones más pequeñas, como Canadá y Australia, aparecen significativamente reducidos. Estas distorsiones visuales proporcionan una comprensión perspicaz de las tendencias de población global, enfatizando la importancia y la practicidad de los cartogramas en la visualización de datos.