Pictorial Map of Washington State by Ruth Taylor White, 1935: Seattle, Mount Rainier, Columbia River, Olympic Mountains, Grand Coulee Dam

Step into the vibrant world of 1930s America with "Washington," a captivating pictorial map crafted by the talented Ruth Taylor White in 1935. This original work, part of a celebrated series of whimsical state maps, is a delightful marriage of artistry and geography, designed to enchant both collectors and connoisseurs of historical cartography. The map’s original title, simply "Washington," hints at its elegant focus: a lively, imaginative portrayal of the Evergreen State, bursting with color and character. Each county is thoughtfully delineated, while the entire surface teems with charming illustrations that bring the region’s unique culture and history to life.

Ruth Taylor White’s artistry is immediately evident in the map’s playful, cartoon-like style, which transforms Washington’s geography into a visual feast. The map is adorned with vibrant depictions of the state’s most iconic natural features: the snow-capped majesty of Mount Rainier and Mount St. Helens, the rugged expanse of the Cascade and Olympic Mountains, and the winding course of the mighty Columbia River. Along the Pacific coastline, maritime scenes and ships evoke the state’s enduring connection to the sea, while the lush, forested interior is brought to life with images of lumberjacks and the thriving timber industry.

This map is more than a geographical document—it is a cultural snapshot of Washington in the 1930s. The illustrations celebrate the region’s rich heritage, from Native American motifs to the bustling fish canneries and legendary salmon runs. Agricultural abundance is on full display, with apple orchards and wheat fields rendered in vivid detail, capturing the essence of the state’s rural economy. The construction of the Grand Coulee Dam, a marvel of its era, is also depicted, symbolizing the spirit of innovation and progress that defined Washington during this period.

Beyond its natural and industrial highlights, "Washington" is a tapestry of human settlement and activity. The map features a constellation of towns and cities—Seattle, Spokane, Tacoma, and many more—each carefully placed and labeled. These urban centers, now some of the most populous in the Pacific Northwest, are shown in their historical context, offering a fascinating glimpse into the state’s development over time. Recreational pursuits, from skiing in the mountains to boating on the Puget Sound, further enrich the narrative, making this map a lively celebration of both place and people.

The historical significance of this map lies not only in its detailed depiction of Washington’s landscape and communities but also in its unique artistic vision. As part of a broader movement in American pictorial cartography, Ruth Taylor White’s work stands as a testament to the era’s optimism, creativity, and sense of regional pride. "Washington" is a rare and delightful artifact—a window into the past that continues to inspire wonder and admiration in all who encounter it.

Cities and towns on this map

• Seattle
• Spokane
• Tacoma
• Vancouver
• Bellevue
• Everett
• Kent
• Yakima
• Renton
• Federal Way
• Bellingham
• Kennewick
• Auburn
• Pasco
• Marysville
• Lakewood
• Redmond
• Shoreline
• Richland
• Kirkland
• Olympia
• Lacey
• Edmonds
• Bremerton
• Puyallup
• Longview
• Lynnwood
• Mount Vernon
• Walla Walla
• Pullman
• Wenatchee
• University Place
• Bonney Lake
• Des Moines
• Sammamish
• Burien
• Tumwater
• Bothell
• Moses Lake
• Camas
• Mountlake Terrace
• Oak Harbor
• Mercer Island
• Maple Valley
• Issaquah
• Centralia
• Lake Stevens
• SeaTac
• Bainbridge Island
• Ellensburg

Notable Features & Landmarks

• Mount Rainier is prominently illustrated and labeled
• Mount St. Helens is depicted and labeled
• The Columbia River is shown, winding through the state
• The Cascade Range is illustrated with mountain imagery
• The Pacific Ocean coastline is clearly depicted
• Olympic Mountains are illustrated in the northwest region
• Illustrations of lumberjacks and logging scenes, representing the timber industry
• Depictions of Native American figures and motifs
• Illustrations of salmon fishing and fish canneries
• Agricultural scenes, including apple orchards and wheat farming
• Depictions of ships and maritime activity along the coast and Puget Sound
• Illustrations of recreational activities such as skiing and mountain climbing
• The Grand Coulee Dam is illustrated (noted as under construction in 1935)
• The map includes playful, cartoon-style representations of wildlife such as bears and deer

Historical and design context

• Created by Ruth Taylor White in 1935
• The map is a county or state thematic and pictorial map, focusing on Washington State, USA
• Part of a larger series of entertaining and fanciful pictorial or cartoon atlases depicting the United States
• Features colorful, whimsical illustrations that capture stereotypical scenes and themes from Washington State in the 1930s
• The artwork reflects the culture, economy, and notable characteristics of Washington during this period
• Illustrations serve as both decoration and as a visual narrative of the state’s historical and social context
• The map is designed in a playful, engaging style, making it appealing to collectors and enthusiasts of vintage maps and prints
• The map’s style is highly decorative, with cartoon-like figures and scenes filling the map’s surface
• Historical significance: The map provides insight into how Washington was perceived and promoted in the 1930s, reflecting contemporary attitudes and stereotypes
• The map is a valuable artifact for understanding American pictorial cartography and popular culture of the early 20th century

Please double check the images to make sure that a specific town or place is shown on this map. You can also get in touch and ask us to check the map for you.

This map looks great at every size, but I always recommend going for a larger size if you have space. That way you can easily make out all of the details.

This map looks amazing at sizes all the way up to 50in (125cm). If you are looking for a larger map, please get in touch.

The model in the listing images is holding the 18x24in (45x60cm) version of this map.

The fifth listing image shows an example of my map personalisation service.

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This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. The frame is a nice, simple black frame that suits most aesthetics. Please get in touch if you'd like a different frame colour or material. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

For something truly unique, this map is also available in "Unique 3D", our trademarked process that dramatically transforms the map so that it has a wonderful sense of depth. We combine the original map with detailed topography and elevation data, so that mountains and the terrain really "pop". For more info and examples of 3D maps, check my Unique 3D page.

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Todos mis mapas y impresiones artísticas están bien empaquetados y enviados en un tubo resistente si no están enmarcados, o rodeados de espuma si están enmarcados.

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Mi marco estándar es un marco de madera de fresno negro estilo galería. Es simple y tiene un aspecto bastante moderno. Mi marco estándar tiene alrededor de 20 mm (0.8 in) de ancho.

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